似乎有一種常理：最好的東西必定出產(chǎn)自最好的地方，如龍蛇之珠，荊山之玉，都誕生在名山望地的懷抱；反過來也一樣；一定是最好的地方才有最好的東西，使物華天寶，不枉人杰地靈之美譽。我曾把這兩句話，即興發(fā)揮地相贈給來鹽場采風的一位記者朋友——由來是，他在鹽場人家的家宴上，品嘗到一種由螞蝦做的醬，感覺相當不錯，直是拍案叫絕，卻又似信非信地喃喃自語：不是都說，鹽場是窮鄉(xiāng)偏壤，怎么會有這么好的東西，這么好的東西怎么會出自鹽場……
鹽場確是蝦的“國度”，蝦有多少種？海洋斑節(jié)對蝦、東方對蝦、南美白對蝦、紅毛蝦、白米蝦、小蝦皮蝦、羅氏沼蝦，這些蝦，是大家都知道，也常能品嘗到的，可以一言蔽之，這些都是“普通的蝦”，產(chǎn)量豐，不精貴。螞蝦就不同了，雖是蝦族一種，可卻是一種特殊的蝦，也可說是精貴的蝦，原因是它產(chǎn)的少，屬于稀罕貨，與鹽場各種以數(shù)萬噸計的蝦相比，它只占千分之幾左右，八大鹽場的產(chǎn)量還不到百噸。通常情況下，你不容易吃到它，有人形容螞蝦是“蝦中的貴族”，就是它套上了物以稀為貴的光環(huán)。如果有人愿意航空拍攝螞蝦出產(chǎn)地的話，人們所看到的會是，在鹽場360多平方公里的偌大土地上，就有幾百處屬于螞蝦的自然王國。在星羅棋布的幾十萬畝魚蝦養(yǎng)殖區(qū)，螞蝦這個袖珍的王國面積連100畝都不到，總加起來也不過是一片小洲，是汪洋中的一座小小的孤島。這個王國之小，可見一斑。可它恰是萬綠叢中一點紅，于千百種海鮮中析透出，以一種高鮮之味，凌于許多鮮氣之上，令人為之傾倒。品螞蝦的鮮味，最好有一種中間體為媒，比方螞蝦與豆同煮、與花生同烹，或同青菜相配，這幾種食物可以把這奇鮮味薄去一點，不然就太鮮太鮮了。吃螞蝦最好別太鮮太鮮的吃，不然，幾口就會把你吃膩，可吃低些鮮底的螞蝦餅、螞蝦圓等，就足夠領(lǐng)略其風味了。凡食皆有度，品螞蝦也就在這個度上。
螞蝦不光稀罕，又是蝦族中個頭最小的，也就象螞蟻那么大。在這一族中，普通的身材就是1-3毫米，3毫米長就算是“大個子”，半毫米也不算“侏儒”，因為最小的螞蝦還有0.1毫米的。往往是，越小越鮮。我曾經(jīng)認真請教過生物學的專家，他們說：從生物營養(yǎng)學上看，凡個體越小的生物，其營養(yǎng)越豐富，“麻雀雖小，五臟俱全”，微小生物種族靠特殊蛋白質(zhì)贏人，螞蝦體內(nèi)的氨基酸和特殊蛋白質(zhì)就是比其它蝦子高，可謂冠蓋群鮮。螞蝦的顏色是灰褐色的，短絀絀的，蜷曲起來象小月芽的半弧。雖這么小，卻是用了一年四個季節(jié)才長這么大的，從春到夏，又從夏到冬，這么不急不慢地一毫一毫長著，將氤氳來的四時之氣，一點一點地聚合于體內(nèi)，然后一滴一滴鮮起來，少長一天都沒有這么鮮。冬季的螞蝦是最鮮的時候，這時候品嘗螞蝦，鮮度好，味道高，品之那味道真像要散布到每一個味覺細胞里去，過了這個時序，鮮味就一點一點掉，到夏天掉到最低點，但即使味道掉到最低點，吃起來，依然是滿口特鮮，只不過襲人的強度上略低而已。吃過螞蝦的人，只須吃一次，就能深烙心中，哪怕到若干年之后，也能從并列的百種鮮品之中，一下子就能聞辨出螞蝦的鮮味，一點都不會錯的。何以如此？人的記憶就這么怪，永遠不會忘記最好吃的東西。
螞蝦的寒性很大，腸胃弱的人，吃了常受不住，不喝酒的人，最好不要吃，或者最好少吃，這可以說是種食緣。酒可御寒，可以溫腸胃，在酒的溫煦下，螞蝦之寒性即蕩然無存。這就是螞蝦就在出品前為享用者所提前預約的消費配方。不，是讓能享受螞蝦嘖嘖滋味的人，同時享受酒的芬芳，使福能雙至。這時人就會惋惜螞蝦生得太少，造物主為什么不能讓這一族類生得多一些呢？但造物主從來是不容埋怨的，埋怨了也沒用。
話又回到開頭的話題上來：最好的東西必定出產(chǎn)自最好的地方，但我要如實告訴你；螞蝦這個堪稱風味最好的東西，卻往往生長在不太干凈的水土上，過于干凈的地方，螞蝦既長不出來，也活不下去。要什么樣的水土呢？這好有一比：象龍蝦往往生長在溷濁的水塘里，象鰱魚特喜生長在骯臟的沼地。螞蝦就喜歡長在水不渾不清，泥不骯不凈的河沼地帶。早年鹽場老圩子的胖頭河，就是螞蝦生長的理想地帶。胖頭河是圓圓的一片河塘，河水不深不淺，河道不直不順，水流不急不慢，水色不清不濁，水質(zhì)不濃不淡，在素有潔癖的人眼里，胖頭河水不是干凈水，可是螞蝦特喜歡這水，哪怕帶有骯臟氣息的水土它反而肯長，它的命就寄在半凈半臟之中。它天生就沒有非清即濁的概念，也不在清濁之間搞得涇渭分明，它要同時吸食清濁兩種養(yǎng)分，才能化生出奇妙之品來。或者說，是在幾近骯臟的世界里生長出來，供清白世界的人們享用而已。今天，胖頭河多被改造了，但鹽場類似胖頭河的水域環(huán)境還有很多很多處，所以螞蝦種族總得以綿延滋生繁衍。這足見鹽場的水是十分有靈性的，是什么生命就會賦予什么樣的適合水土，提供什么樣的生長條件，所以我們是不是不要一味地說——世上的水，只有清澈純凈的，不，才是好水。不，應該說是，于生命有益的，就是好水。
象螞蝦這樣，一輩子不自知的做最好吃、最受人欣賞的食中上品，有了這種美好善良的行為，即使它生長的“身世”有一點不干凈的話，又有什么要緊的呢！（吳方友）